Dimanche 31 mai à Strasbourg se tenait la troisième phase de la coupe Loubatière (par équipe de 4, de moins de 1800 ELO en début de saison). Après les 2 premières phases réussies, le Cercle d’Echecs de Sélestat était présent dans le groupe EST, pour une éventuelle place en finale nationale ! La barre était haute cependant, puisqu’il fallait terminer premier de la poule, à l’issue des 3 rondes à la cadence 50m+10s par coup, parmi les 8 équipes engagées, dont la moitié présentait une moyenne ELO supérieure à notre équipe (1735) : Thibault LEROY (1825) , Marie MOULIN (1720), Delphine BERGMANN (1723), et Paul LAMBERT (1671).
Et pourtant, la journée ne pouvait mieux commencer : face à Mundolsheim, favorite de la compétition à la moyenne ELO (1825), Sélestat parvient à l’emporter 2-1, grâce aux victoires de Delphine (+61) et Paul (+109). Même Marie aurait pu espérer au moins le match nul (+126), à l’image de Thibault (+67).
La pause méridienne au restaurant est bienvenue pour recharger les batteries, car la ronde 2 s’annonce serrée contre la jeune équipe de Vandoeuvre B. Tout commence à nouveau pour le mieux, avec la victoire logique de Thibault, et surtout la victoire inespérée de Marie (+74), pourtant mal embarquée, mais qui trouve les ressources et l’opportunité d’un beau sacrifice de Dame pour un mat du couloir ! Mais les 2 derniers échiquiers s’inclinent, pour finalement un match nul 2-2.
En ballotage défavorable pour la qualification, tout restait encore possible avant la ronde 3 contre Bischwiller. Thibault souffre toute la partie, se retrouve gagnant après une bourde de son adversaire, mais finit par proposer le match nul sous une pression intenable. Malgré la belle victoire de Marie (+115), tout en maîtrise, les 2 derniers échiquiers s’inclinent à nouveau malgré un beau combat, pour une défaite finale 2-1.
Pas de regrets cependant pour la qualification, car la large victoire de Thanvillé rendait sa qualification pratiquement inévitable. La 6e place finale est cruelle, ne reflétant pas les belles performances et la course en tête jusqu’avant la ronde 3. Mais le Cercle d’Echecs de Sélestat est très fière du parcours de son équipe, prometteur pour les années suivantes, avec un fort vivier de joueuses et joueurs performants sous les 1800. Vivement l’an prochain !